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今年以來，房屋銷售預計將達到至少2011年以來的最低水平。然而，隨著抵押貸款利率從10月的近8%下降到上週的7%以下，購房者正在做出回應。根據抵押銀行家協會的數據，抵押貸款申請在調整後的基礎上連續六周增加，儘管與去年同期相比仍有所下降。
房地產經紀人表示，他們預計在新的一年，購房活動將增加，因為購房者在假期結束後將回歸市場。
「這只是需求積壓很多，」Bright MLS的首席經濟學家Lisa Sturtevant表示，Bright MLS是一個房地產上市數據庫，涵蓋了六個東部州和華盛頓特區的部分地區。「仍有很多人在等待進入市場，他們會以任何方式使其實現。」
由於購房能力在今年秋季達到幾十年來的最低水平，目前正在改善。根據房地產經紀Redfin的數據，以20%的首付購買中位價格房屋的買家的典型住房支付在截至12月10日的四周內為2,503美元，這是自4月以來的最低水平。
最近抵押貸款利率的回落將進一步擴大購房需求。據Freddie Mac表示，截至12月14日，30年期固定抵押貸款的平均利率已連續七周下降，從10月的兩十年高位7.79%下降到6.95%。
最重要的限制因素是市場上房屋的短缺。許多近年來獲得低抵押貸款利率的房主不願放棄這些貸款，轉而接受成本遠高於他們現有房貸的不同房貸。
由於在利率接近谷底時進行的房屋購買和再融資繁榮，根據洲際交易所的數據，超過3200萬房主的房貸利率低於4%。
新上市的待售房屋正在上升，但進展緩慢。根據Realtor.com的數據，去年11月，與去年同期相比上升了7.5%，但待售房屋的活動庫存比疫情前水平下降了近38%。
由於房主不願出售房屋，因為他們不想放棄低抵押貸款利率，這使得房價保持在歷史高位附近。經濟學家和房地產經紀人表示，為了吸引許多房主出售，抵押貸款利率還需要下降一個百分點或更多。
當前購房者認為抵押貸款利率足夠吸引進行交易，而房主仍認為抵押貸款利率對於出售來說仍然過高，這種矛盾狀態可能會阻礙住房市場的真正起飛。
低庫存、高價格和高抵押貸款利率的組合使得今年的房屋市場受到壓抑。根據全美房地產經紀人協會的數據，10月現有房屋銷售降至2010年8月以來的最低水平。
在顧客期望發生多大變化的跡象中，現在7%左右的抵押貸款利率正在吸引買家，而2022年底的7%抵押貸款利率則導致了銷售活動的大幅下降。
當2023年初利率下降後，購房活動急劇增加，因為購房者趕著利用這一機會。根據全美房地產經紀人協會的數據，2023年2月，現有房屋銷售量比1月增加了近14%，這是一年來的首次月度增加。
市場參與者預計2024年初將再次出現銷售增長。位於德克薩斯州奧斯汀市的Service First Mortgage的執行董事Anthony Aldridge表示，購房者對於第一季度的興趣通常會增加。
他說：「如果我們在這個季節性強勁時期遇到更低的利率，那應該是一個很好的開局。」
Aldridge表示，他預計最活躍的將是那些沒有被固定在現有房貸上並對高租金成本感到沮喪的首次購房者。
一些住房經濟學家預測，2024年抵押貸款利率可能會繼續緩慢下降。自2022年初以來，房地產市場的放緩是美聯儲努力抑制通脹並通過提高其基準利率冷卻經濟的最大影響之一。上周三，聯準會將其基準利率保持在22年來的最高水平，並公布了新的預測，顯示聯準會官員預計明年進行三次降息。一些市場觀察人士還預計，由於潛在賣家可能無法再等待更低的利率，庫存可能會在明年逐漸增加。
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